Волчонок

Мародеры

***

От автора: Последняя глава повествования. До встречи в эпилоге.

***

Сюда практически не проникал свет, было так сыро…
И страшно. Очень.
Он лежал на земле, непонимающе глядя в потолок.
Сколько он пролежал здесь?
Глаза уже привыкли к темноте.
Страшно, пусто, сыро.
Как тогда.
Черная тень отделилась от кромешного мрака, и вновь Рем встретился взглядом с желтыми звериными глазами.
Ну и пусть. Уже все равно.
— Помниш-ш-ш-ь, — в отдаленье проскрежетал ОН. — Как все начиналось?
Рем кивнул, такое не забудешь. Но еще обидней вспоминать, как все закончилось. Это уже постпозиция. Кульминация давно прошла. А вся жизнь игра, как известно. Но не важно, сколько длится пьеса, важно, как она сыграна. Так играй же Ремус Люпин до конца искренне, без фальши. Не изменяй себе.
Его монстр подошел ближе и задышал. Он оттягивал момент. Он наслаждался его страхом, таким неуловимым, таким утонченным.
— Помниш-ш-ш-ь? — прошипело чудище, ожидая ответа.
— Да, а ты?
Монстр вздрогнул, не веря своим ушам.
— Ес-сли хочешь, знать… д-да! Каждую секунду, каждый миг, — дыхание сперло. Такое не забудешь.
Никогда.
— Расскажи. — Почему-то захотелось услышать все снова.
Монстр странно закашлял. Будто бы смех давался ему с трудом. Будто он — чахоточный больной, испускающий последний вздох жизни.
— О… — начал он и подошел ближе к своей жертве, наклоняясь к самому лицу Ремуса Люпина. Лицо мальчика обожгло тлетворное дыхание. Он лишь поморщился. От себя не убежишь. — Это было давно…
— Шесть лет назад… — прошептал Рем.
— Причудливо танцевали тени на потолке маленькой спаленки. Ярко светила полная луна. Вечная луна, ее свет манил и притягивал, казалось, нет ничего ближе, чем она. Маленький человечек лежал в своей постельке, он не спал. Как нехорошо. Маленькие дети должны спать. Но кто будет спать в эту таинственную теплую летнюю ночь?! Маленький человечек не спал…
… от сна отвлекали два красивых огонька, которые мерцали на противоположной стороне улицы. Они были похожи на луну. Такие же большие и загадочные. Они светились в темноте.
Родителей не было дома. Мама с папой ушли к тете Софии на день рождения, и оставили маленького Ремуса Люпина одного. Вечером у мальчика поднялась температура, поэтому ребенка решено было оставить на строгий присмотр бабки. Тогда она еще была вменяемой. Но бабушка для Рема никогда не была помехой. Раньше он был очень упрямым ребенком. Уайльдовским мальчиком-звездой. Избалованным и непоседливым.
И теперь, глядя на два загадочных огонька, он не смог удержаться.
Тихо шлепали по холодной каменной плитке босые ноги ребенка. Ночь была тихой. И лишь фонарь глядел откуда-то сверху, не одобряюще, будто бы пытаясь предостеречь своим кротким блеклым светом. А те огоньки… Они были яркими и веселыми, не такими скучными, как этот глупый фонарь.
Реми подошел к розовому кусту, огоньки были совсем рядом. Мальчик протянул руку, желая дотронуться до них. Но что-то зашелестело, и огоньки погасли. Розовый куст зашелестел, но вскоре успокоился. Огоньки исчезли.
Расстроенный Ремус вздохнул и тряхнул головой. И тут огоньки загорелись чуть дальше — у самой кромки леса.
Мальчик решительно пошел к ним.
Они были уже близко, только обойти ствол дерева, за которым они прятались.
Хрустнула ветка. Огоньки погасли, и послышалось рычание. Рем пошатнулся и побежал. Что-то повалило его на землю, и, развернувшись лицом к этому существу, Рем встретился взглядом с налитыми кровью глазами. Нечто издало пронизывающий вой, и его зубы впились в руку.
Смерть, кровь, страх, боль.
Казалось, голова раскололась на две половинки. Детские слезы, крик. Спертое дыхание непонятного зверя похожего на волка.
Оно и вправду было большим, громадным. Чудище снова завыло, на миг, ослабив хватку.
Мальчик бежал по тропинке, но звать о помощи он был не в силах.
Оно гналось за ним. И Рем готов был поклясться, что слышал, как повторяло это существо: «Кровь, месть, смерть, боль!»
Буквально влетев в дом, мальчик закрыл дверь на замок, вслушиваясь в пугающую тишину. Где-то снаружи было слышно, как тихо крадется этот зверь, как медленно, жутко медленно, его лапы скребут дверь.
Ремус тихо поднимается по лестнице, с испугом прислушиваясь к шуму снаружи. Дверь затряслась, оно пытается прорваться в дом. Мальчик побежал в свою комнату, в надежде спрятаться там. Тут дверь распахнулась.
Ремус притих.
Оно чувствовало его страх, а еще вкус его крови, горячей и сладкой. Мальчишка не уйдет…
Ремус, стараясь не дышать, продолжил свое продвижение к комнате, но, то ли из-за неловкости, то ли из-за страха зацепился больной рукой за угол и вскричал. Послышался ликующий вой — оно услышало его. Мягко и уверенно лапы этого существа взбирались по лестнице.
Оно продолжило свою охоту. Ремус вбежал в свою комнату, захлопнув дверь. Это задержит то существо.
Мальчик оглядел комнату: спрятаться можно только в большом старом шкафу.
Смерть, кровь, страх, боль.
Через небольшую щель, Ремус видел, как неистово ворвалось в его комнату то чудище, а дальше все потемнело. И лишь в голове звучали слова:
— Смерть, кровь, страх, боль… Оборотень. — Монстр странно засмеялся. — Ты никому не нужен. Лучше бы маленький мальчик лежал и дальше в своей кроватке.
— Не лучше. — Рем вдруг поднялся с земли. -Я ни о чем не жалею! — вдруг с силой прошептал он.
Монстр снова закашлялся.
— Я недаром мучился с-с-с тобой с-столько лет…
— Недаром, — согласился Рем. — Я, наконец, понял. Знаешь, я был идиотом. Тебя не надо бояться. Ты ведь ничтожество, ты никто. Ты даже не монстр, ты лишь тень. Моя тень! Я пойду, надоело мне здесь торчать…
Мальчик хотел обойти разъяренное чудище, но то с жутким ревом прыгнуло на него. Рем отшатнулся. Что-то рухнуло с потолка, на голову посыпалась земля. Так бывает, когда плод воображения восстает против своего хозяина.

***

Ремус Люпин сидел на крыше Астрономической башни. Он любовался первыми лучами восходящего солнца. Впервые было так легко на душе!
— Где ты был? — Джеймс Поттер, Сириус Блэк и Питер Петтигрю удивленно поглядели на Рема.
А он и не слышал, как они пришли.
— Я оборотень, — спокойно произнес Ремус. Ему нечего стыдиться. Рем и Ромул тоже были оборотнями. И это не наказание — это дар. – Я врал вам…
— Мы знаем, — спокойно ответил Джеймс, устраиваясь рядом. На друга он старался не смотреть.
— Почему? — Сириус глядел мрачно.
— Потому что я захотел почувствовать себя человеком. Но увы… Мне казалось… я думал… вы мои друзья, а вы все это время были только… мародерами.
— Что?! — Блэк яростно вскинулся на Рема.
— Только мародеры обкрадывают душу! — рявкнул Рем, вскакивая с места.
— Значит, мы одного поля ягоды! — перебил его Джеймс.
Рем кивнул, соглашаясь.
— Но я всегда был один, — вдруг тихо сказал он.
— Теперь нет, — Джеймс ласково посмотрел на друга.
— А почему мародеры? — спросил Сириус.
— Потому что после них остается пустота.
— Значит, эту пустоту надо заполнить! Мир? — спросил он, невинно улыбаясь.
Рем не ответил, он вдруг засмеялся.
Мародеры, по-другому его друзей и назвать нельзя. Но какие чудные эти мародеры!

***

И все-таки они заставили его лечь спать. Блэковский котенок по имени Кот нагло устроился у Рема на животе. Наконец, все стихло. Рем посмотрел на темный угол, оттуда на него глядели хищные желтые глаза. А он то думал, что монстр погиб при обвале той норы.
— Я не боюсь тебя, — тихо улыбнулся Рем. Молитва помогла. — Спасибо.
И вдруг то жуткое существо, мучавшее его долгое время, обернулось лишь жалкой крысой трусости и исчезло.
Теперь ему нечего бояться, ведь Ремус Люпин не один.