***
Гектор Трэверс вернулся в кабинет после четырех и сразу закурил. Ланч, откровенно говоря, выдался напряженным. Мервину Нотту пришлось не сладко в «Ежедневном пророке». Пожилая невежливая дама… Хотя, Мерлин, говоря по совести, какая Ликария Вэйлор дама? Раскричалась, что Гонты, мол, того и заслужили, прислала ему сову с возмущением. Возможно, Мервин, тоже по молодости и неопытности где-то перешел грань… Пришлось прислать мисс Вэйлор в ответ сову, что, министерство не против определенных выражений, но просит давать соответствующий источник. Если такую уважаемую семью, как Гонты (которую можно назвать национальным достоянием Британии) называют «буянами», то неплохо бы дополнить, что это — со слов Огдена или Поттера. Хотя оба они, говоря по совести, чиновники и обязаны согласовывать с министерством заявления для прессы. После короткого обмена совами сошлись на том, что «Пророк» будет указывать источник. Что же, это азы политки: проси две уступки, чтобы получить одну.
Смахнув пепел, мистер Трэверс задумчиво посмотрел на моллюска. В детстве он, играя на полу, читал «Краткий магический словарь». В одной статье рассказывалось, что ядовитыми морскими тварями были медузы, морские звезды и наутилусы. Причем наутилусы были чуть ли не десять раз опаснее медуз… Так ли это было на самом деле, Гектор не знал, но что-то в щупальцах этого наутилуса подсказывало, что это так. Боже мой, за минувшие тридцать один год он так и не увидел живого наутилуса… Еще столько же — и старость…
«Сосредоточься», — подумал Гектор. Сначала надо использовать для продвижения вперед дело Гонтов. Кажется, у них осталась одинокая девушка Меропа. Надо бы выхлопотать ей небольшой пансион. И «Пророк». Нужно усилить взаимодействие с редакцией: чем чаще он будет мелькать в прессе, тем лучше. Однако для этого нужен человек, свой человек… Помассировав лоб, Гектор обмакнул перо и написал:
Дорогая Иллария!
Извинюсь, что беспокою Вас вечером. У меня есть важные новости. В отделе по взаимодействию с прессой есть место координатора. Если Вашему сыну Полидору это будет интересно, я готов походатайствовать о его назначении. Сразу предупреждаю, что работа не будет простой. Уровень публикаций в последнее время упал (сравните, дорогая, со статьями в наши школьные годы). Полидору придется немало поработать с редакцией ‘Пророка».
Пожалуйста, дайте мне знать до завтра о решении Полидора.
С глубоким уважением,
Гектор Трэверс
Привязав письмо к лапе совы, он задумчиво посмотрел на потолок, изображавший погоду. Мутная пелена дождя закрывала даже высокие каменные дома. Отпускать Ливви было жалко, но необходимость требовала такого шага. Погладив птицу, он выпустил сову и сразу вздрогнул: в комнату влетел другой темно-серый филин. Гектор поскорее отвязал его, полагая, что письмо из «Пророка», но на сургучевой печати стояла подпись «Амстердам». Гектору предстояло ехать туда на будущей неделе. Развернув поскорее письмо, он прочитал:
Дорогой Гектор!
Надеюсь, Вы еще не забыли наши школьные годы? Узнав, что Вы собираетесь в Амстердам, не могла удержаться от того, чтобы не написать вам. Предлагаю Вам поужинать в ресторане «Волшебный Рембрандт» 12 октября в 19.00.
Мы с мужем следим за вашими успехами и гордимся дружбой с вами!
С уважением,
Белинда ван Криккен.
P.S. Если Вы не будете против, компанию нам составит мисс Клементина Бэрк. Она сейчас в Амстердаме, и я не могу ее бросить.
Несколько минут Гектор растеряно смотрел в пергамент. Белинда, кудрявая Белинда Гринграсс была его однокурсницей. Сначала за ней пытался ухаживать его приятель Эллоур Лестрейндж; после школы — даже Кантанкерус Нотт. Эллоура даже вызвал на дуэль хаффлпаффец Лионелл Диггори, и он должен был быть секундантом Эллоура… Все это мелькало так ясно, словно было только вчера. Но Белинда будучи сумасбродкой: уехала в Голландию, где вышла замуж за состоятельного человека ван Криккена. Если будет возможность пообщаться с ней… Только…
Гектор вздрогнул. Там будет Клементина. Едва ли это письмо было случайностью. Скорее всего, в Амстердаме должно было произойти что-то очень важное. Сердце забилось сильнее. Обмакнув перо, Гектор вывел:
Дорогая Белинда!
С удовольствием принимаю Ваше любезное приглашение. Буду искренне рад увидеть и Вас, и мистера (точнее, мастера, как говорят у вас) ван Криккена. Я также помню Вас обоих и охотно использую ту замечательную трубку, которую Вы мне подарили два года назад. Меня смущает только один момент. Будет ли приятно мисс Бэрк мое общество? Мне кажется, моя персона не вызывает у нее до конца позитивного отношения по неведомым причинам. Если это не так, буду очень рад и ей!
С глубоким уважением,
Гектор Трэверс
Покормив сову крекером, Гектор почувствовал легкую дрожь. Он ехал по дела министерства, и вряд ли появление Клементины было случайным. «Неужели матушка была права?» — помассировал он лоб. Вопрос напрашивался сам собой. Кто и зачем хочет организовать их встречу в Амстердаме?
Комментариев нет