Вагон и маленькая тележка

Глава 1

Он близко. Слишком близко. Наверное, можно было бы услышать, как бьется его сердце — если бы так не оглушал сумасшедший стук ее собственного.
— Ну что же ты? — тихо говорит он, проводя рукой по ее спине.
— А что я? — глупо бормочет она, пытаясь унять предательскую дрожь в коленях, — я ничего…
— Зачем ты себя мучаешь, глупая?
— Я не знаю…

— Лили! Вставай! — сказал мне кто-то в самое ухо. Я пробормотала нечто крайне неодобрительное и накрыла голову подушкой.
— Проснись же! Чертова сова гипнотизирует меня уже полчаса. Мне она письмо не отдает и не улетает… Лили! — я почувствовала, как с меня самым наглым и бесцеремонным образом стаскивают одеяло.
— Тунья, отстань… — простонала я и открыла глаза. — Который час?
— Почти полдень, — процедила сестрица, мрачно наблюдая за тем, как я отвязываю свиток пергамента от лапы школьной сипухи. — Мне пришлось мыть посуду после завтрака, а это твоя обязанность.
— Тунья, не мелочись, — поморщилась я, пробегая глазами строчки письма. Ничего необычного: новые учебники, старые предупреждения. — Я полью газон вместо тебя…
— Чем это ты, интересно, ночи напролет занимаешься, что потом весь день сонная ходишь? — елейным голоском поинтересовалась Петунья, вытягивая вперед и без того немаленькую шею. — Я видела — в четыре утра у тебя горел свет. И запах стоял, как на складе протухших реактивов.
— Шпионишь? — со скучающим видом осведомилась я, внутрнне вся похолодев. Достала из шкафа старые джинсы и футболку с нарисованным снитчем, оделась, абы как скрутила волосы в узел на затылке. — Тунья, может, ради разнообразия поживешь своей жизнью? Сходила бы в кино с этим… как его… Виктором или Винсентом, — с досадой проговорила я. В эти каникулы Петунья словно вознамерилась побить все рекорды в увлекательном виде спорта «испорти настроение Лили Эванс».
— Его зовут Вернон! — вспыхнула Петунья, мигом став цветом как недозрелый помидор. Я раньше и не знала, что можно покраснеть от смущения и позеленеть от злости одновременно… — И я не собираюсь идти с ним ни в кино, ни куда-либо еще!
— Ну-ну, — хмыкнула я и подошла вплотную к сестре. Господи, неужели мы и правда когда-то были дружны? Сейчас Петунья смотрела на меня с еле сдерживаемым раздражением. — Учти: скажешь родителям, что я не сплю ночами — я поведаю им увлекательнейшую историю о том, как ты и этот Винсент целовались за акацией у нас на заднем дворе. Со всеми анатомическими подробностями, — меня иногда будто бес тянет за язык, и я никак не могу вовремя остановиться.
Петунья побелела. Мне стало неловко: я ведь прекрасно знала, что для нее это удар по самому больному. Бедняжка не очень-то привлекает парней, если откровенно говорить. Только этот пухлый ворчун в коротковатых клетчатых штанах ровно в шесть вечера бросает в ее окно остаток булки, которую ест по дороге к нашему дому… Я бы на месте Туньи с ума сошла — ненавижу такую чудовищную пунктуальность…
— Его зовут Вернон, — она словно выплюнула эти слова мне в лицо и направилась к двери.
Но прежде, чем она вышла в коридор, я услышала:
— Я ничего не скажу им, если и ты промолчишь, помешанная…
Я уныло покосилась на свое отражение. День, кажется, обещал быть не очень хорошим.

Наверное, я неподвижно сидела на кровати не меньше получаса. Если родители узнают о том, что я опять по ночам варю у себя в комнате зелья, меня вполне могут посадить под домашний арест. Нет, мои родители вовсе не такие уж суровые, я даже могу их понять… Дело в том, что прошлым летом я тоже тайком занималась зельеварением. И в один прекрасный момент не уследила за закипающим Разрыв-настоем. Результаты были ошеломляющие, особенно для моей мамы: шутка ли, недавно сделали ремонт, а тут только что поклеенные обои свисают со стен обгорелыми лохмотьями…
Несовершеннолетним волшебникам нельзя использовать магию вне стен школы. А я очень скучаю по волшебству. Хорошо хоть, что большинство зелий не требует взмахов волшебной палочки…
Только конец июля.
Я дождалась этой совы.
Как же я скучаю по Хогвартсу… По лабиринту коридоров, по нашей факультетской гостиной, по аркам, переходам, винтовым лестницам и потайным ходам (пусть мне известно всего два). По пыльной тишине библиотеки, по парящим свечам Большого Зала… В жарком мареве июльского полдня даже лекции профессора Бинса представлялись мне в радужных красках. Даже Пивз, накануне отъезда выливший мне за шиворот пузырек чернил, казался не таким мерзким. Даже этот несносный По…
Стоп! Прекрати, Лили Эванс. Перестань сейчас же об этом думать.
Ох…
Я встала с кровати и подошла к зеркалу. Да, бывало гораздо лучше… Под глазами синяки, прическа под названием «да пошло все на… большими шагами», выгоревшие на солнце джинсы. На каникулах мне обычно было наплевать на то, как я выгляжу, но сегодня я что-то особенно «расстаралась».
На данный момент в своем облике мне нравился лишь снитч на футболке.
Хоть я и никогда не бредила квиддичем, но этот снитч — как поддержка. Мне душно в мире маглов, я скоро с ума сойду… Если уже не сошла.
Иначе почему мне почти каждую ночь снится Джеймс Поттер?!

Когда я наконец спустилась вниз с письмом в руке, приближалось уже время обеда. Отец был на работе, Петунья валялась с журналом в шезлонге на заднем дворе, а мама что-то меланхолично помешивала в кастрюле, уткнувшись в книгу. Наверное, это от нее у меня такая любовь к чтению.
— Доброе ут… Добрый день, мам! — бодро сказала я.
— Добрый день, дорогая, — рассеянно отозвалась мама, переворачивая страницу.
— Мам, мне нужно в Косой переулок. Пришло письмо. Надо купить учебники, мантии и всякое такое… Ты позволишь съездить мне одной? В конце концов, я уже без пяти минут семикурсница!
Мама подняла голову и строго посмотрела мне в глаза. И я, хоть вроде бы ни в чем еще не провинилась, почему-то почувствовала себя неуютно. Потом ее взгляд смягчился, и она сказала:
— Конечно, езжай. Мне все кажется, что моя дочь — маленькая девочка, а ведь ты уже взрослая девушка. Очень красивая девушка… и умница… — ее голос звучал все слабее и слабее, мама вновь с головой ушла в книгу.
Красивая, ну-ну… — особенно сегодня. Я быстро, пока мама не передумала, взяла деньги и выскочила за дверь.

* * *

В Косом переулке было не протолкнуться. Вот я идиотка, сегодня письма получили все ученики, и большая часть из них тут же ринулась делать покупки! Ну чего мне стоило подождать недельку? Тогда можно было бы гулять, не боясь наткнуться на…
— Привет, Лили!
Я вздрогнула, обернулась и облегченно улыбнулась в ответ. Это только Римус Люпин.
— Привет, Римус… Ты один? — навесив на лицо мину незаинтересованности, поинтересовалась я.
— Нет, просто Сириус с Джеймсом где-то бродят.
— Держу пари, что в Лютном переулке, — пробурчала я.
Римус рассмеялся:
— Ты уже все купила? Пойдем к Фортескью, угощу тебя мороженым.
— Нет, мне еще нужно в аптеку… Закончились лапки докси и…
— Здравствуй, Эванс, — сказал кто-то у меня за спиной.
Я медленно-медленно повернулась. И сразу обостренно ощутила, что волосы у меня растрепаны, обычно незаметные веснушки потемнели от солнца, футболка измялась после поездки в метро в час пик, и — о, ужас! — шнурки в кедах почему-то разного цвета: один желтый, другой бордовый.
— И тебе не хворать, Поттер, — сказала я, еле удержавшись от того, чтобы поправить волосы. Проклятые рефлексы.
Все то время, что мы не виделись, Джеймс Поттер неотступно преследовал меня каждую ночь во сне (о Мерлин, я раньше и подумать не могла, что сексуально озабочена!..) и каждый день наяву (эти сны и их главный герой никак не шли у меня из головы в свободное ото сна время. Я как-то поймала себя на мыслях о Поттере, когда терла морковь. Ну чего такого есть в моркови, что я начала думать про… короче, вы меня поняли?!). И вот, пожалуйста, мисс Эванс — вот вам живой Поттер на блюдечке с золотой каемочкой. Кушайте и не обляпайтесь.
— Ха-ха, Эванс, я и не знал, что ты такая поклонница квиддича, — усмехнулся стоящий рядом Сириус Блэк, глядя на мою футболку.
Поттер заинтересованно стрельнул глазами на мою грудь… ой, то есть на снитч… Я почувствовала, что краснею, и от этого, пожалуй, слишком резко ответила:
— Держу пари, ты обо мне много не знал, Блэк!
— Сомневаюсь, — ухмыльнулся Сириус. — После нескольких лет прослушивания «Оды Эванс» перед сном мне начинает казаться, что…
— Прекрати, Бродяга, — недовольно поморщился Поттер. А я стояла и, как дура, пялилась на его руки. Если бы можно было, мне хотелось бы унести их с собой — такие это были руки. Спорим, я знаю, что мне сегодня приснится?
— Эванс, так как насчет мороженного? Шоколадное с шоколадной крошкой, ведь так? — спросил Джеймс Поттер, коротко взглянув мне в глаза и сделав шаг вперед.
Было жарко, и, наверное, подошвы моих кед приплавились к раскаленной мостовой. Иначе как еще объяснить то, что я осталась стоять на месте?..
От Джеймса Поттера неуловимо пахло свежесваренным кофе. И эти глаза — цвета молочного шоколада… Мерлин, что за гастрономические ассоциации? Наверное, я просто проголодалась.
Сириус громко откашлялся, еле сдерживая смех. Этот звук вывел меня из ступора, и я отскочила от Поттера, словно от ядовитой тентакулы.
— Э-э… Нет, спасибо… Мне уже пора… Нужно еще кое-что купить… увидимся первого сентября… — бормоча что-то столь же жалкое, я принялась «наступать в противоположном направлении». Заскочила в первую попавшуюся лавку и облегченно перевела дух. Еще немного — и я бы согласилась. Что бы из этого вышло, представить нетрудно, раз уж меня после двух минут общения с Поттером так плющит.
Что я там несла? «Увидимся первого сентября»? И это Лили Эванс, всегда скорая на язык? Позорище.
Я с досадой закусила нижнюю губу. И, главное, не могу понять, в какой момент это случилось? Или… или я давно была им увлечена, но запирала это в себе, накапливала… И вот плотину прорвало: этим летом я свихнулась на Джеймсе Поттере, даже не видя его. Хотя, если разобраться, я начала подозрительно часто о нем думать еще в конце шестого курса… Вот ведь засада!
Я застонала и медленно сползла вдоль стены.
— Мисс, вам нехорошо? — подбежала ко мне какая-то колдунья. — Могу предложить вам самый широкий ассортимент лечебных эликсиров…
Оглядевшись, я поняла, что очень удачно капитулировала в аптеку.
— А отворотного зелья для меня у вас нет? — хмуро поинтересовалась я, вставая. И, глядя на то, как вытягивается лицо аптекарши, торопливо добавила:
— Шучу, шучу. Мне нужно три унции лапок докси, две горсти поющих бобов…
До моего последнего возвращения в Хогвартс оставался всего лишь месяц.
До встречи с Джеймсом Поттером — еще целый месяц.