Глава 7
«Институт для детей с неконтролируемой Темной магией»
После того, как Алекс Лейбок ушел, напоследок наградив мальчика ободряющей улыбкой, Тома Дедсоула привели в комнату, в которой ему придется жить, судя по всему, еще долгое время. Она находилась на втором этаже, помещения которого были полностью отведены именно под спальни для студентов и персонала. Довольно большая комната была полностью заставлена кроватями, поэтому назвать ее просторной не повернулся бы язык. Том занял одну из десяти, расположенную около огромного окна на всю стену, обрамленного по краям плотными шторами. Обязательного компонента к ним в виде легких полупрозрачных занавесок не наблюдалось. Мальчик помнил, что с улицы окно казалось таким же большим, и подошел ближе, в надежде детально рассмотреть понравившиеся ему тяжелые ставни. Но за стеклом можно было разглядеть только еще густые кроны деревьев и кажущиеся мутным небо с легкими облаками-барашками.
Впрочем, выделенная ему кровать оказалось единственно свободной – на подушке лежала стопка чистого постельного белья. Еще пять коек стояло около одной стенки и пять – около противоположной. Рядом с каждой кроватью находилась небольшая тумбочка. Ребенок недовольно скривился — да, это была поистине спартанская обстановка! Его тумбочка, в отличие от остальных была пуста, и Дедсоул подумал, что вряд ли в ближайшее время там что-нибудь появится. Он мельком посмотрел на вещи соседей, с тоской в сердце замечая рамки с фотографиями.
Сейчас в спальне никого не было. Ему уже сообщили, что обычно в это время в Институте шел завтрак. Поэтому Том, немного криво застелив кровать, хотя с наволочкой он все же справился, удобно уселся на довольно мягком матрасе и решил осмотреть помещение.
На стенах почти около каждой кровати находились странные плакаты различных размеров. Иногда попадались вырезки из газет. Мальчик смутился, вспомнив, как он испугался живой картины в кабинете Эмпела. На этих же картинках были изображены какие-то чудаки, летающие на метлах. Они тоже двигались. Только по тому, что у них была различная одежда, и у некоторых в руках мячи, ребенок догадался, что это были команды какого-то волшебного вида спорта. По меньшей мере, это казалось странным.
Но присмотревшись повнимательнее, и отбросив всю эту яркую мишуру, у Тома создалось такое впечатление, что шикарно обставленную гостиную, которая была тут раньше, пытались сделать как можно хуже. На противоположной стене угадывался след, явно указывающий, что там был камин, а на поразительно дорогих обоях, которыми была обклеена комната, можно было заметить более светлые прямоугольные пятна — следы от находившихся там картин или еще каких-нибудь украшений, висевших тут не так давно.
В общем, как понял Дедсоул, дом действительно был раньше чьим-то особняком, пока его не отдали под этот Институт. При мысли о том, что Алекс так и не сказал «бедному семилетнему ребенку» — так Том называл сам себя с недавнего времени – как полностью называется сие заведение, он усмехался. Нужно же жалеть хрупкую детскую психику! Так же мальчика до сих пор забавляло выражение лица директора. Значит, недавнее событие действительно тут наделало много шума. Погрузившись в размышления о том, какую выгоду он смог бы получить из этих слухов, он вздрогнул, когда дверь открылась, и комнату заполнил гул голосов. Как Дедсоулу и сказали, его поселили с самыми молодыми студентами Института, хотя про себя ребенок все же окрестил их «осужденными». Но дело было в том, что и самым младшим тут было только около тринадцати-четырнадцати лет. Так что Том снова оказался самым маленьким, хотя он уже начинал привыкать к этим странным совпадениям, со временем, перерастающим в традиции.
Мальчик напрягся, внимательно следив за перемещениями каждого из вошедших. Он знал, что от первого впечатления всегда зависит многое.
— О, посмотрите, у нас новенький, — весело сказал на всю комнату один из мальчиков, – надо же, тут давно не происходило ничего интересненького!
Подросток подошел к кровати, где сидел Дедсоул, и протянул руку:
— Арнольд Чейнсби.
— Том Дедсоул, — с удовольствием пожал ее мальчик. Для него это явно было хорошее начало. Ребенок внимательно оглядел парня. Арнольд оказался коротко стриженым блондином с излучающими радость голубыми глазами. И был выше его самого на две головы.
— Когда ты приехал? – спросил его другой подросток, который сел на соседнюю кровать. У него был весьма острый неприятный взгляд, а на глаза все время спадала косая челка каштановых волос. А еще, он показался новоиспеченному магу каким-то болезненным.
— Сегодня утром, — ответил Том.
— Что-то ты слишком мал для нашего Института! Думаю, всего-то лет десять-одиннадцать, — произнес кто-то с противоположной стены. Это откликнулся мальчик с длинными темными волосами, убранными в хвост, и прозвучало как окончательный приговор. Том сразу понял, что он у них в комнате что-то вроде лидера, было нечто такое в его внешности и манере двигаться, даже голосе. Он вообще сразу чувствовал такие вещи и уж конечно, понимал, что нигде не обходится без хоть примитивной, но иерархии. Поэтому, Дедсоул пока решил продолжать играть в невинность. Ему нужно было больше информации о Волшебном Мире, чтобы не выставить себя дураком и выжить. А если чего-то не знаешь, то Том привык действовать по плану: «Молчи – сойдешь за умного».
— Вообще то мне семь, — сообщил он с тревогой в голосе и отвел глаза в пол, признавая, таким образом, превосходство ребят перед собой. Пока.
— Семь, нет, серьезно, семь? – изумленно воскликнул Арнольд и уже было открыл рот, вдохнув, чтобы что-то сказать еще, но разговору не суждено было получить своего продолжения. В комнату вошел молодой человек лет двадцати и подошел к кровати Тома.
— Дедсоул? – спросил он надменно. Мальчик кивнул, – сейчас пойдешь со мной. А вы, что уставились? Еще немного и опоздаете на занятия! Быстро в класс! – воскликнул он. Ребята, судя по всему, не собирались ослушаться, и комната быстро опустела.
— Пойдем, — сказал он Тому и, жестом приглашая идти за ним, тоже покинул помещение, – меня зовут Рик Паркер. Для тебя – Мистер Паркер. Понял? – грозно говорил парень, пока они шли. Том опустил голову, смотря в пол, и сказал:
— Да, сэр, — он услышал, как парень удовлетворенно хмыкнул и, не удержавшись, ухмыльнулся. До чего просто играть на самолюбии людей!
Рик начал водить его по многочисленным кабинетам, которые располагались на четвертом этаже. Сначала мальчик прошел медицинский осмотр. Какая-то женщина, которую Паркер назвал целительницей и миссис Хэнкс, одетая во все приятного светло-лимонного оттенка, заставила его выпить несколько странных и противных на вкус жидкостей, возвестив о том, что теперь он полностью здоров. Том просто отказался комментировать происходящее про себя. Потом парень повел его в другой кабинет, где ему выдали такую же одежду, какая была у других ребят. Оказалась, что эти балахоны в Волшебном Мире назывались «ман-ти-я-ми». После этого Рик повел его в ванную, где Том с удовольствием впервые за долгое время, наконец-то по-человечески принял душ. Его прежнюю одежду Паркер просто выкинул, чему мальчик нисколько не обиделся. Правда, у него возникли небольшие проблемы с этой самой «ман-ти-ей». К такому виду одежды нужно было еще привыкнуть. Сначала Дедсоул немного путался в ней, но потом, сообразив, что мантия чем-то напоминает длинный плащ немного другого кроя, справился и с этой проблемой.
— Так как ты еще слишком маленький, на занятия ходить не будешь, — сообщил ему Паркер. – Придется подождать, пока не стукнет одиннадцать, — усмехнулся он, а Том про себя решил, что ни за что на свете не будет ждать так долго. Внезапно волшебник остановился и серьезно посмотрел ему в лицо.
— Итак, у нас есть несколько самых главных правил. Первое: ты не имеешь право выходить за территорию Института, да и не думаю, что у тебя получится. Второе: после отбоя ты не имеешь права находиться вне своей комнаты. И третье: никакой Темной магии. Хотя, полагаю, что ты и не знаешь что это такое, — парень рассмеялся. – А я обязан следить, чтобы все придерживались правил и наказывать нарушителей!
— Спасибо за информацию! – сказал ехидно, не сдержавшись, Том. Рик кинул на него подозрительный взгляд, но тут же отогнал от себя невозможные мысли и переспросил.
— Что ты сказал, извини? Я прослушал.
— Я говорю, не покажите ли вы мне, где тут библиотека? Я же должен чем-то заниматься до тех пор, пока мне «не стукнет одиннадцать», сэр, — сказал Том самым наивнейшим голосом, на который был только способен, при этом сделав чуть ли не издевательское ударение на последнем слове.
— Э… ладно. Ты, чего, читать что ли любишь? – немного ошарашено спросил Рик.
— Да, сэр, если вы не возражаете, — подтвердил Дедсоул, а сам подумал, что если еще немного он будет говорить в том же духе, то его мозг точно деградирует.
— Нет, конечно, не возражаю. Пойдем. Только помни – у нас обед, завтрак и ужин строго по расписанию. Опоздаешь – останешься голодным. Так что чтобы ровно в час дня был на первом этаже.
— Хорошо, сэр, — покорно сказал Том, поднимаясь вместе с Паркером на пятый этаж. Они остановились около большой массивной двери. Она была богато украшена резьбой по дереву.
— Надеюсь, ты запомнил дорогу? – бросил парень через плечо, не дожидаясь ответа, и уже через секунду скрылся за поворотом.
Том толкнул дверь и пораженно застыл на пороге. Он находился в огромной комнате, которая, вероятно, занимала половину всего этажа. Она была заставлена стеллажами с книгами. У Дедсоула сразу же загорелись глаза – он никогда не видел такого большого скопления этих хранилищ знаний в одном месте. Просто ребенок никогда не был и в обычной библиотеке. Его собственная у Дедсоулов была намного меньше. На самом деле, библиотека в Институте была не такая уж и большая. Но для семилетнего Тома она показалась раем на земле. Опомнившись, ребенок начал бродить между рядами, читая названия книг на иногда новых, но чаще старых и потертых корешках, не в силах скрыть своего удивления. Даже в самых смелых фантазиях мальчик не мог подумать, что в мире есть волшебство и только теперь до него дошло, ЧТО на самом деле с ним произошло. Названия книг, манившие Тома содержанием, поражали его до глубины души. Выбрать что-то одно не представлялось возможным, и юный волшебник взял столько томов, сколько смог унести и направился к рядам парт, стоявших в середине комнаты. Однако потом он увидел около стены очень удобный диван и перенес книги туда. В его руках оказались очень полезный пухлый словарь «Волшебство от А до Я (самое краткое описание терминов и устойчивых выражений)», учебник «История магии. США – от рабства до независимости», который был намного тоньше, брошюра «Жизнь и быт волшебников: правда и вымысел (краткое пособие для маглорожденных)». И, старательно посмотрев по сторонам, словно это было что-то постыдное, мальчик схватил с полки еще и яркий томик «Сказки».
За время, которое Том пробыл в библиотеке до обеда, Дедсоул узнал много нового о Волшебном Мире. Что и говорить: большая часть из того, что он узнал, ему очень не понравилась.
Для начала, мальчик выяснил, что колдовать он сможет только в том случае, если у него будет волшебная палочка. А Том серьезно подозревал, что ее у него не будет, пока он не начнет учиться. Так же он прочитал, что волшебники всегда скрываются, не позволяя маглам узнать о себе. «Маглами» они называют не волшебников, то есть простых людей. Прозвище это Дедсоулу не особенно пришлось по душе, но, видимо, придется подчиниться законам Волшебного Мира. Так же он узнал, что существуют чистокровные волшебники. А если в семье людей рождается кто-то с волшебной силой, а это, судя по всему, случилось и с ним, их называют грязнокровками. Хотя из-за того, что Том не знал своих настоящих родителей, он не очень то и был уверен в этом, но остальные ребята не будут же гадать! Если верить книге, то это считается огромным оскорблением. Дедсоулу, который сначала этого не знал, само слово не понравились и сразу. Поэтому, он твердо решил, что, если кто-нибудь его так назовет, он плюнет на свое решение разыгрывать из себя святую невинность и заедет обидчику кулаком по носу или… еще куда-нибудь. Мальчик не понимал и удивлялся тому, что никому из его соседей по спальне еще не пришло в голову его так обозвать. Это было странно, но пока радовало. Том вернулся к книгам и прочитал, что чаще всего встречаются смешанные браки, где один из родителей – волшебник, а другой – магл. Таких волшебников называли полукровками.
После выяснений этих подробностей, Дедсоул решил узнать ответы на вопросы, которые в его огромном списке стояли в самом начале: что такое легилименция и трансгрессия. Второе слово оказалось всего лишь способом перемещения для волшебников. Очень удобно, можно моментально перенестись в любую точку планеты, если конечно, знаешь куда перемещаться, потому что есть риск, что на незнакомом месте может оказаться стена или… Тут Том не стал фантазировать что делают волшебники в этом случае. А вот легилименция оказалась очень противной штукой и все подозрения юного мага, что ничего хорошего для него она не сулила, оправдались. Это был способ читать чужие мысли. Конечно, все намного сложнее, чем просто чтение мыслей. Легилимент через глазной контакт мог буквально копаться в мыслях человека. При этом автор книги описывал, что он должен видеть образы, картинки из прошлого, хотя таким образом волшебники могли и переговариваться. Для Тома появилась еще одна ОЧЕНЬ важная причина не смотреть взрослым магам в глаза. Мало ли кто может пользоваться этой легилименцией? Хотя автор и утверждал, что это очень сложно и немногие владеют этим разделом магии, ребенок решил не рисковать.
На обед Дедсоул шел в очень плохом расположении духа и к тому же, он сильно нервничал, помня о грязнокровках и обо всем том, что он узнал. И это, безусловно, не вселяло оптимизма. На пути встречались другие подростки, которые так же шли подкрепиться, поэтому Том, даже если бы очень сильно захотел, все равно не смог бы заблудиться. Вот они спустились на первый этаж и повернули в левое крыло. Ничего особенного мальчик не увидел и даже испытал огромное разочарование, что и тут почти нет ничего волшебного. Еще немного и это, вероятно, начнет его угнетать. Огромный зал, судя по всему, тут раньше проводили балы, был похож на обыкновенную столовую. Стояло множество столов и тут Тому пришлось лицезреть, сколько же человек учится в этом Институте. Хватило бы на небольшую частную школу. И, так же как и в частной школе, ребенок заметил, что и садятся люди отнюдь не так, как всем хочется. Что только подтвердило его вывод об иерархии и схожести обоих миров. Конечно, самые лучшие места занимали ребята постарше. Хотя и тут были свои исключения. Находясь в столовой в первый раз, можно было сразу же с кем-нибудь поссориться. К счастью для мальчика, ему помахал рукой его новый знакомый Арнольд.
— Привет, Том, — поздоровался он, – я вижу, ты, наконец, переоделся.
— Да, — коротко ответил Дедсоул, садясь на скамейку, – устраиваюсь потихоньку.
После этого поток словоизвержения подростка было невозможно остановить. Он перезнакомил Тома со всеми своими друзьями, большинство которых было из их комнаты, и взахлеб начал рассказывать о самом Институте.
— Да, кстати, давно хотел спросить, за что тебя-то посадили? – все, кто был за столом, одновременно оторвались от своих тарелок и посмотрели на Дедсоула. Видимо, всем было интересно, как такой маленький мальчик умудрился попасть к ним.
— Знаете, я ведь еще вчера не знал, что я волшебник и что волшебство – это не плод фантазии писателей. Просто у меня внезапно проявились мои способности, и я… э… — начал Том, тщательно выбирая слова, – ну,… в общем, кое-кто пострадал… и очень сильно. Я до сих пор не понимаю, как это произошло. Вот. Я читал, что в Институте блокируется любая Темная магия. Вот поэтому меня сюда и засунули.
— А-а-а-а, — разочарованно выдохнул Арнольд, который сам не зная почему, думал, что причина будет какая-то особенная.
После того как обед закончился, ребята уныло поплелись на занятия, а Том сразу же пошел в библиотеку, ведь ему еще надо было столько всего узнать!
В спальню мальчик возвращался поздно, ужасно уставшим и на ходу часто зевал. Приходилось моргать, чтобы убрать светлые пятна из глаз, проклиная каждую ступеньку и поворот. Видимо, все же не стоило так себя нагружать в первый же день. Но, когда ребенок после всех водных процедур лег спать, почувствовал, что сон как рукой сняло. Проворочавшись целый час, он в очередной раз повернулся спиной к окну и увидел блеск глаз Чейнсби, чья кровать оказалась соседней.
— Арнольд, ты спишь? — «Глупый вопрос», — промелькнуло у Дедсоула в голове, после того как слова, не спрашивая хозяина, сами сорвались с его губ.
— Нет. Ты что-то хотел?
— Расскажи, как сам попал сюда, — попросил мальчик, сам не понимая, что на него нашло, ведь обычно он не лез в душу к другим, так же как тщательно пресекал попытки влезть в его. Но, может, сегодня была какая-то особая фаза луны?
Блондин перевернулся на бок и, подложив под подушку руку, глубоко вздохнул.
— Не хочешь говорить? Да? Ну, тогда, может, расскажешь, кто вообще сюда попадает-то? – с еще большим интересом спросил Том. Он до сих пор не мог понять, откуда взялось столько ребят, – ведь как я понимаю, это Институт для детей с неконтролируемой Темной магией.
— Да, конечно, — хмыкнул внезапно почему-то усмехнувшийся Арнольд и начал шептать ехидным шипящим голосом, порой переходящим на неприкрытую горечь, – это только название. На самом деле сюда засовывают детей осужденных Темных магов. Это основная масса. Хм… в том числе и детей Пожирателей Смерти. Ведь после того, как Невилл Долгопупс сумел победить Того-Кого-Нельзя-Называть, начался массовый отлов его последователей. Наша семья сразу же после того как Лорд пал, в Америку уехала. И жили бы мы спокойно, никого не трогая до сих пор, если бы очередному Министру Магии не надо было срочно поднимать свой рейтинг перед выборами. Тоже мне, герой, чертов второй Мальчик-Который-Выжил! Меня отобрали у матери и запихнули сюда, потому что началась эта долбанная программа Института… Это было четыре года назад. Тоже в поддержку Министра. Отца арестовали и депортировали еще раньше, так что он сейчас до сих пор в Азкабане сидит. Маму, после того как она пыталась меня вернуть, отослали вслед за ним… Будь проклята эта тюрьма. Это, конечно, в Англии, но всех пойманных Пожирателей Смерти, сбежавших в другие страны, по международному соглашению отправляют туда. К дементорам. А нам понатыкали везде ограничений, и только попробуй на кого-нибудь косо посмотреть или назвать как-то не так! Тут одного так наказали… — Арнольд вздрогнул, его громкий эмоциональный шепот резко прервался, он часто дышал, словно задыхался от быстрого бега, а глаза были крепко зажмурены.
Голова Тома распухла от обилия непонятной информации. Один вопрос явно прояснился, но из всего остального, что сказал подросток, он не понял почти ничего, хотя чувствовал жалость к парню и его нелегкой судьбе.
— Извини… — прошептал мальчик.
— Да ничего… я уже свыкся, только скучаю, — Чейнсби сглотнул подступивший к горлу ком.
— Арнольд, я же сказал, я ничего о Волшебном мире не знаю, может, объяснишь, что это за Тот-Кого-Нельзя-Называть и как этот Невилл Долгопупс его победил? – осторожно спросил он. Дедсоул еще не до конца утолил свое любопытно, и обилие непонятной информации только раззадорило его. Но парень, кажется, даже был рад смене темы.
— Эх, ладно, все равно, в конце концов, придется рассказывать, а то не знать таких вещей – засмеют, – мальчик засунул под подушку вторую руку и с энтузиазмом зашептал дальше. – Так. Тот-Кого-Нельзя-Называть – это величайший Темный маг современности. По крайней мере, был. У него есть имя, но не проси – ни за что не скажу. А если ты не будешь дураком – тоже будешь молчать. Так вот. У него было много сторонников и последователей. Его последователей называли Пожирателями Смерти. Ну и темных существ на его стороне тоже много было. Он становился все сильнее и сильнее. Хотя, как ты уже понял, он больше у меня на Родине – в Англии хозяйничал, однако его власть и на другие страны уже начала потихоньку распространяться. Но как-то одной ночью, в Хеллоуин, он задумал убить одну семью. Понимаешь, тех, кто отказывался к нему присоединиться – он сметал со своего пути. Ну вот, значит пришел он в дом Долгопупсов. Убил всех взрослых в доме, а тогда собрались чуть ли не все родственники, решили праздник отметить вместе, видите ли! Потом он направил волшебную палочку на младенца, ему тогда был только один год. Тот-Кого-Нельзя-Называть произнес непростительное смертельное проклятье. Понимаешь, его невозможно отразить, отклонить и вообще защититься от него нельзя. А младенец выжил, представляешь? Он выжил, а Тот-Кого-Нельзя-Называть пропал, испарился. Кто-то поговаривает, что он умер от собственного смертельного проклятья, но я не верю. Так вот. Никто не знает, что толком произошло, но факт остался фактом. Тот-Кого-Нельзя-Называть пропал, а на лбу мальчика – Невилла Долгопупса – в том месте, куда его ударило проклятье, появился шрам в виде молнии… — Том от неожиданности замер и даже перестал дышать. Арнольд заметил это и усмехнулся в подушку, а его глаза зловеще блеснули желтым светом луны, – страшно? Да? Так вот. С тех пор его называют Мальчик-Который-Выжил. Не шутка ли – выжить после того проклятья, после которого не выживал никто. Говорят, что потом его усыновили какие-то маглы, и он живет с ними до сих пор… Эй, Том, ты чего?
Том Дедсоул все еще лежал, не шевелясь, и пытался понять то, что он только что услышал. Пальцы вцепились в простыни, отчаянно пытаясь удержать руку, которая сама непроизвольно тянулась ко лбу, где у него находился шрам в виде молнии. Мальчику срочно нужно было переварить информацию. Черт, да хотя бы прийти в себя!
— Спасибо за беседу, — задушено проговорил он, и перевернулся на другой бок, больше не отвечая на отклики Арнольда. Ему было нужно как можно скорее в библиотеку. И ребенок даже бы наплевал на запрет ходить ночью по коридорам, если бы не видел собственными глазами, как закрывали комнату вечером.
В эту ночь он так и не уснул. В голове вертелась одна и та же фраза: «О, Господи, это не может быть правдой, пожалуйста, этого просто не может быть!» Утром же он вскочил раньше всех и, даже толком не умывшись, побежал к книгам. Сердце стучало громко и чаще, чем обычно, выдавая его волнение. Умом, возможно, он уже смирился с неизбежностью, а вот оно мириться никак не хотело.
До пятого этажа оставался один лестничный пролет. Мальчик остановился и перевел дух. В библиотеку он входил спокойно, как преступник, который уже знает, что его казнят, но все равно решивший гордо выслушать свой приговор.
Один комментарий
Проды не будет, эх, жаль.