Глава 5
«Это сладкое слово — месть»
Изначально предполагалось, что Лила и Бен просто встретятся и начнут мирные переговоры. Но за день до назначенного срока прибежала взволнованная Кэт и рассказала, что Роттен собирается нарушить данное слово и напасть на них. Таким образом, на месте встречи будет устроена засада.
Дедсоул всегда считал, что настоящий характер человека проявлялся в минуты опасности, как и то, что его душа отражается в глазах. Именно в такие моменты Том и получал подтверждение, почему ребята выбрали Лилу лидером. Узнав об обмане, она очень сильно рассердилась. В гневе девушка была страшна. Фирм, конечно, не была похожа на разъяренную фурию, но сейчас ее глаза излучали холодную ярость и усиленную работу мысли, невольно выдавая истинную сущность прирожденного жесткого авторитета, который не остановиться ни перед чем, чтобы добиться своей цели и защитить своих людей.
Нужно было срочно принимать контрмеры. Поэтому оставшееся время прошло в обсуждении плана действий. Девушка распорядилась кто где должен стоять или затаиться, разделила ребят на группы и давала советы каждому как ему вести себя и что делать. Возражали ей не многие, но Лила всегда внимательно выслушивала и либо соглашалась, принимая поправки, либо терпеливо объясняла, почему так сделать нельзя. Когда все было согласовано до конца, Кэт поспешила уйти обратно.
К вечеру того дня, когда предстояла ночная встреча двух глав, у Тома возникло нехорошее предчувствие. Но, несмотря на это, он не собирался сидеть, сложа руки, а продолжал готовиться, стараясь не отвлекаться на это ощущение.
Наконец, время пришло. Подростки двинулись к месту встречи плотной, но организованной группой, напряженно озираясь вокруг. Город спал. На улице было трудно что-либо разглядеть, потому что тусклый свет фонарей освещал только небольшую площадку вокруг себя.
Но за несколько кварталов до намеченной цели рябята неожиданно столкнулись с теми, с кем должны были встретиться в другом месте. Видимо, Бен не собирался устраивать засаду, но его нахальный и самоуверенный вид внушал вполне справедливые опасения. Впрочем, подобное выражение лица было почти у каждого, кто шел за его спиной. Том скользил взглядом по ребятам, которых так и не успел узнать, ощущая, как в нем медленно просыпаются старые болезненные воспоминая, обида и ярость, накопленная за целый год. Сразу же появлялось то самое нехорошее предчувствие, что только усилило его ненависть – Бен явно что-то задумал. Мальчик вздрогнул от мысли: «Что же это может быть?» И больше не сводил с парня взгляд, боясь пропустить резкое движение, которое могло оказаться сигналом.
Две группы встретились. Между ребятами оставалась только небольшая круглая каменная площадь. Второй электрический фонарь слева был разбит и сейчас мигал. Его свет медленно умирал, придавая творящемуся действу новый, более зловещий оттенок.
— Роттен, — невозмутимо начала Лила, выйдя немного вперед, – по-моему, мы договаривались о другом месте встречи?!
— Да? – парень скорчил удивленную физиономию, украсив ее и холодной ухмылкой, – а я думал, что Кэт передала тебе, что место встречи изменилось! – когда прозвучало имя шпионки, Лила и все остальные ребята побледнели, хотя девушка быстро смогла взять себя в руки и возразила:
— Я не понимаю о чем ты!
— Не понимает она! ХА! – начал издеваться Бен. Он щелкнул пальцами, и его подпевалы из тени на свет выволокли Кэт. Было видно, что ее сильно избили — девушка еле держалась на ногах. Парень грубо схватил ее за шею и толкнул на центр площади. Кэт все же не смогла устоять и, пролетев по инерции несколько метров, упала на холодный камень, еще сильнее обдирая локти и коленки.
— Ублюдок! – Дедсоул бросился к лежащей девушке, не смотря на попытки Лилы остановить его. Он встал на колени рядом с Кэт.
— Как ты посмел тронуть ее, мразь! – Том поднял полные гнева темно-голубые глаза на Бена, но тут же перевел их на дрожащую девушку, – Кэт, держись…
Он осторожно перевернул ее на спину, боясь причинить при этом еще большую боль.
— Ну зачем тебе было нужно играть в шпионов? – ласково спросил мальчик, убирая прядь волос с ее лба. – Знаю, — и сам озвучил причину, — знаю, ты не можешь жить без риска….
Тут к ним подбежали еще двое парней из группы Лилы, и, бережно взяв на руки Кэт, унесли ее в свою сторону. Том поднялся и остался стоять не месте, опустив голову.
— Так, так, так. Что-то раньше я у Фирм тебя не видел. Значит, новенький. Что, Лил, принимаешь малолеток, а? – издевательски рассуждал Бен, пройдясь оценивающим взглядом по худощавой фигурке мальчика. Он начал медленно приближаться к Тому. Лила молчала — она поняла, что ребенку сейчас лучше не мешать.
— Что Бен, тебе одного меня было мало? — ехидно спросил Дедсоул, высоко подняв свою голову, и посмотрел подростку прямо в глаза. В его собственных — плескались неприкрытая злоба и ненависть. Парень узнал это взгляд… Как когда-то давно, у него снова по спине побежали мурашки, и сильно захотелось сделать шаг назад. Или два. Нет, лучше три…
— Том? Ты несколько изменился… с момента нашей последней встречи…, – не веря своим глазам, почти прошептал Бен. Его голос дрогнул. Позади него изумленно перешептывались остальные.
— Что, ожидал, что я так и сдохну на той свалке, где ты меня бросил? – продолжал Дедсоул, распаляясь все сильнее. Он собирал свои эмоции в одну тугую пружину, которая готова была распрямиться в любой момент, вспоминая, какую душевную и физическую боль причинил ему стоящий перед ним парень. Мальчику стало казаться, что воздух вокруг него становится все горячее с каждой секундой, но он не придал этому странному ощущению большого значения.
— Ты получил по заслугам, так же, как и Кэт. Вы шпионили для Лилы! – твердо возразил Бен, стараясь, чтобы его голос больше не дрожал, но у него это плохо получалось.
— А я, наивный, думал, что мы с тобой выяснили причину. То, почему ты сделал это. Лила помогла мне, вытащив с той свалки. Если бы не она, я бы сейчас не стоял перед тобой. Поэтому я присоединился к ней, и искренне благодарен за помощь. А ведь сначала я пришел к тебе, Бен. Ты это-то еще помнишь? Помнишь ли ту ночь так же, как и я? И после всего, что было, ты не имеешь права меня упрекать! – теперь Том буквально шипел. Он и сам не замечал, как порой действительно шипел, переходя на язык змей. Это очень напугало всех присутствующих без исключения. Роттен все же сделал шаг назад, с ужасом наблюдая в глазах противника бурлящий котел эмоций, где каждая – была направлена против него.
— Ты говоришь, я изменился? Конечно, я изменился! Из-за тебя я испытал такую боль… Как ты посмел прикоснуться к Кэт? Она же девушка, в конце концов!
— Она предала меня! – неожиданно даже для самого себя начал оправдываться парень, его голос сорвался на крик.
— Что ты вообще знаешь о предательстве, Бен? О настоящем ПРЕДАТЕЛЬСТВЕ, когда так больно, что хочется, чтобы у тебя никогда не было сердца, дабы оно больше не болело? – в глазах у Тома потемнело. Он кожей ощущал вокруг себя накаленный до предела воздух. Дедсоул так давно желал, чтобы Бен почувствовал хотя бы часть той боли, которую испытал он. И почему-то знал — наконец, его желанию суждено исполниться.
— Так что не смей МНЕ говорить о предательстве. И сейчас… ты расплатишься… за все! – последние слова помимо воли слетели с его губ. Ребенок просто чувствовал, что ЭТО нужно было сказать.
Внезапно произошло нечто невероятное. Бен ощутил, как от мальчика к нему движутся потоки горячего воздуха. Они обжигали кожу не хуже раскаленного железа. Парень попытался убежать, но его ноги словно приросли к земле. Он с ужасом посмотрел на Тома. На лице Дедсоула была только маска гнева и ненависти, его глаза сверкали безумным огнем. Потом на Роттене, вспыхнув как факел, загорелась одежда. От боли, внезапно пронзившей его тело, парень громко закричал и упал на колени. Она обжигающей лавой разливалась по его мышцам, и подросток мог поклясться, что чувствует, как плавится его кожа. Вскоре Бен уже не мог кричать — он просто выл. Сознание отказывалось воспринимать что-либо, кроме адской боли.
А Том с каким-то мрачным удовольствием наблюдал за этой картиной, жадно впитывая в себя малейшие детали, и совершенно не замечал, как вокруг него с паникой разбегаются остальные участники этой встречи. Все желали поскорее убежать прочь от этого места и от этого странного мальчика. Лила же, жалела о том, что они с Кэт настроили Дедсоула против Роттена. Она же давно поняла, что с этим ребенком что-то явно было не так! И теперь ужасно напуганная девушка искренне надеялась, что их дороги больше никогда не пересекутся.
Спустя пару минут, когда площадь опустела, и вокруг не осталось никого, пелена ненависти спала с глаз Тома, и он пораженно посмотрел на корчившуюся фигуру в огне.
— Боже, что же я наделал! – воскликнул мальчик, мгновенно обретая способность мыслить. — Как я это сделал? Неужели я способен на ТАКОЕ? – беззвучно шептали его губы. Он не обратил внимания, что, как только его гнев ушел, огонь моментально исчез. Бен просто лежал на холодной мостовой, а он сам и его одежда были целы, как будто их вовсе и не касалось пламя. Парень был без сознания.
Том снова посмотрел на лежащее без движения тело юноши, и его затопило чувство мрачного удовлетворения. Он каким-то шестым чувством понял, что огонь был лишь иллюзией, и Роттену, также как и остальным, только казалось, что он горит. Внезапно мальчик засмеялся, совсем как в ту ночь, когда был избит. На него накатила волна веселья и упоения от свершившейся мести. Казалось, это нельзя было контролировать или остановить. Он смеялся, как сумасшедший, а слезы безумного счастья застилали глаза… Сквозь смех мальчик едва расслышал, как вокруг него прозвучало несколько хлопков, но не увидел как из ниоткуда появилась группа людей в каких-то странных нарядах, походивших на балахоны. Они начали с тревогой озираться по сторонам и сразу же заметили лежащего Бена и Тома, безумно хохочущего над телом парня. К Дедсоулу подошел один из людей и схватил его за плечи.
— Эй, мальчик, что произошло? – грозно спросил он. Но Том и не собирался останавливаться. Он схватил удивленного человека за воротник рубашки, выбившейся из его балахона, и посмотрел в его глаза.
— Я заставил его испытать боль, такую же боль, какую испытал я… О, Боже, как же мне тогда было плохо. И теперь этот придурок получил по заслугам. Я пожелал, чтобы ему было так больно, сколько он сможет вынести… Его одежда загорелась, и он кричал… он так сильно кричал… А я теперь доволен, он получил по заслугам… слышите, он получил по заслугам! ХА-ХА-ХА! – как только мальчик с безумными глазами произнес эти слова, он отпустил изумленного мужчину и опять рассмеялся. Неожиданно он упал лицом на камни мостовой и перевернулся на спину. Боли ребенок не почувствовал. Он смеялся до тех пор, пока мужчина не очнулся от шока. Том и сам не понимал, что на него нашло, но не хотел, чтобы это приятное опьяняющее чувство удовлетворения от мести прекращалось.
— Петрификус тоталус! – было последнее, что услышал Дедсоул и ощутил, что его тело полностью парализовано. Но он не успел испугаться, потому что потом человек сказал что-то еще, и сознание Тома затопила тьма.
Первое, что ребенок обнаружил, придя в себя, было то, что он вполне может шевелиться. Но открывать глаза и показывать то, что он в сознании, мальчик не торопился. Ему нужно было убедиться, что он в безопасности, ему нужна была информация. Том прекрасно помнил, что произошло, и хотел знать, что все это значит. Он говорил и вытворял такие вещи, что до сих пор не мог понять, как вообще такое возможно.
Наконец мальчик услышал, как открывается и закрывается дверь — в комнату, где он лежал, вошли люди. Судя по разговору, он продолжался уже давно. Том прислушался в надежде, что ситуация хоть как-то проясниться, ведь тема спора как раз касалась непосредственно его персоны и недавних событий.
— …Билл, я тебе говорю, это было просто ужасно. Ты когда-нибудь видел, как смеются сумасшедшие? А? А? А? А я вчера наблюдал это собственными глазами! И так смеялся простой мальчишка. Да когда я это увидел, у меня мурашки по спине побежали… – голос мужчины был чрезмерно эмоциональным. Том подумал, что он наверняка при этом еще и яростно жестикулировал.
— Так, Алекс, ты мне уже битый час повторяешь одно и то же, — устало ответил другой мужской голос. Послышался звук отодвигаемого стула. – Давай по порядку, а то выгоню из кабинета и послушаю кого-нибудь другого поспокойнее! – грозно добавил все тот же мужчина.
— Эх, ладно, — немного сердито согласился первый и тоже присел. – Дело было так. Вчера ночью мы получили сигнал о сильном выбросе магической энергии в магловском городишке… Ну, так как там не живет никто из наших, сразу же подумали, что это у какого-нибудь магла проявилась волшебная сила и вышла из-под контроля. Естественно, позвали нас… Вечно так – чуть что, обращаются в наш отдел. Всю работу сваливают на нас! Как будто других отде… – начал возмущаться мужчина, легко уклонившись от главной темы. Он бы еще долго говорил о несправедливости, но его перебили.
— Алекс, не отвлекайся!
— Ой, прости. Ну, так вот… В ходе следствия выяснилось, что это был не просто выброс магической энергии. Все указывало на то, что кто-то применил непростительное пыточное проклятие. Ну, тут уже на ум пришло только одно – те Пожиратели Смерти. Ну, ты помнишь, поговаривали, что парочка перебралась в наши края. А тут такой сильный выброс Темной магии! Прихватив еще тройку мракоборцев, мы трансгрессировали на место. И что ты думаешь, мы там увидели? – последнюю фразу Алекс воскликнул с оттенком ужаса.
— Что? – не удержавшись, с ехидством спросил Билл.
— Друг, это не смешно… Совсем. Мы увидели распростертое тело парня лет семнадцати, а рядом с ним вот этого мальчика. Он стоял над телом подростка и смеялся. Ты представляешь, он СМЕЯЛСЯ. И не просто так, а как настоящий сумасшедший! Я подбежал к нему и повернул к себе лицом. Я то думал, что у него истерика от шока, но нееет, наивный. Знаешь, что он мне сказал? А? – и, не дождавшись ответа от собеседника, мужчина ответил сам, понижая голос до шепота. – Он мне сказал, что отомстил этому парню за то, что тот причинил ему боль. Сказал, что хотел сделать так, чтобы тот мучился. Что у него это получилось, и он нисколько в этом не раскаивается, а даже ра-а-ад! А его глаза, о, Боже, это были глаза истинного безумца. Я был вынужден обездвижить его, а потом оглушить, — мужчина замолчал, а Том еще сильнее напряг слух.
— И как себя чувствует пострадавший? – серьезно спросил Билл.
— Его осмотрели целители. Сейчас он в Центральной больнице имени Святого Патрика. Все симптомы указывают на то, что на подростка наложили Круцио. Но тот сумасшедший мне сказал, что… ну… когда он захотел, чтобы парню было больно, его одежда загорелась. Я думаю, это была иллюзия. Хотя… черт знает, что там произошло!
— Ну, и что ты предлагаешь делать с этим малолетним преступником? – спросил Билл.
— А разве не ясно?
— Нет.
— Я думаю, что мальчишку нужно срочно изолировать от общества, он явно сумасшедший! – воскликнул говорящий, а Том от этого предложения внутренне весь сжался. Какой же из него сумасшедший? С такими выводами он был совсем не согласен.
— Я так не думаю. Просто в мальчике проснулась магическая сила. Он магл, посмотри на его одежду – живет на улице, это точно. Ничего не знает о нашем мире. Но … Он стал волшебником, Алекс, этого нельзя отрицать. Просто когда его магическая сила проявилась, ребенок выпустил слишком много энергии, причем темной, и она опьянила его. Ты же знаешь, как опьяняет Темная магия. Я уверен, что он сам не понимал, что делает.
— Но Билл, он применил НЕПРОСТИТЕЛЬНОЕ ЗАКЛЯТЬЕ. Это в его-то возрасте, ты только посмотри на этого героя – ему-то всего… лет десять! Не каждый взрослый волшебник на такое способен. Да ему заказана прямая дорога в ТЮРЬМУ!
— Не кипятись. Во-первых, он не знал, что применяет непростительное проклятие. Да он вообще не понимал, что применяет какое-то проклятие! Это была стихийная магия, причем без применения волшебной палочки. Ведь с тем парнем ничего не случилось?!
— Ты говоришь, НИЧЕГО не случилось! – вспыхнул собеседник и вскочил на ноги. – Как это ничего не случилось? Целители сказали, что еще чуть-чуть и подросток умер бы от болевого шока. Мальчишка чуть не убил его заклинанием пытки! Черт возьми, я даже никогда не слышал, что этим проклятием можно убить! Свести с ума – да, но убить…
— Успокойся, иначе я буду вынужден тебя оглушить! – воскликнул Билл.
— Тогда что ты предлагаешь? – нервно спросил Алекс, выстукивая ногой какой-то быстрый ритм.
— Сначала я предлагаю поговорить с мальчиком, — спокойно ответил мужчина, –
Энервейт! – услышал Том и почувствовал, как по всему телу проходит слабая волна энергии. Мальчик понял, что это знак того, что он должен проснуться. Ребенок открыл глаза и медленно сел. Перед взором все расплывалось. Он снова закрыл глаза, и слегка помотал головой. Это немного помогло, и Дедсоул смог оглядеться. Он находился в небольшом захламленном кабинете. Сам мальчик лежал на потрепанном диванчике. Напротив находился огромный книжный шкаф, до отказа забитый папками с какими-то бумагами. Некоторые стопки опасно наклонились, и каким образом они еще не упали по всем законам физики, мальчик не понимал. Слева около окна за широким деревянным столом сидел мужчина все в той же странной одежде. Как Том понял, это был Билл. У этого человека были прямые темно-коричневые волосы, доходившие ему до плеч и весьма располагающие к себе добрые серые глаза. Напротив него в кресле расположился мужчина уже знакомый Дедсоулу. Он буквально прожигал мальчика взглядом черных колючих глаз. Было видно, что он очень активный человек, и просто так сидеть на кресле доставляет ему огромное неудобство — его нога все еще нервно выстукивала по полу некий ритм.
— Где я, и кто вы такие? – наконец произнес Том. Он поразился, насколько его голос звучит устало и осипши.
— Ты находишься в Министерстве Магии Соединенных Штатов Америки. В моем кабинете. Меня зовут Билл Сноупер. Это – мистер Лейбок. Мы – служащие Отдела по регулированию использования магии несовершеннолетними волшебниками.
Мальчик понимал, что от того, как он себя поведет, сейчас зависит его дальнейшая судьба. Все указывало на то, что Дедсоул попал в серьезную переделку. И он понимал, что единственный выход – притвориться глупее и наивнее, чем он был на самом деле.
— Магии? Что это значит? – испуганно воскликнул Том, искусно имитируя наивность.
— Ты, волшебник, мальчик! – воскликнул нетерпеливый мистер Лейбок, и Билл посмотрел на него укоризненно. А Том Дедсоул лишь сделал испуганное выражение лица, а про себя усмехнулся тому, что, как ни странно, эта новость его нисколько не поражает.
Один комментарий
Проды не будет, эх, жаль.