Глава 16
«Немного вина, профессор?»
Спустя две недели Северус Снейп понял, что Дедсоул не будет выдвигать никаких требований. Он решил поймать мальчишку и вытрясти из него всю дурь собственными руками, но… его ожидало разочарование. Во время завтрака вместе со всеми остальными совами в зал влетела одна из птиц Малфоев. Бросив письмо профессору Зельеварения в тарелку, наглая сова, задев крылом его макушку, улетела восвояси. Негромко выругавшись, зельевар достал испачканный в картошке конверт и под внимательными взглядами нескольких студентов вскрыл его.
«Профессор, приглашаю вас поужинать со мной в эту субботу. С нетерпением ожидаю встречи.
Ваш Т. Д.»
Это была даже не просьба, а конкретный приказ. Наглый мальчишка, что он себе позволяет! Однако гнев и раздражение не помешали зельевару оценить весьма сформировавшийся, как у двенадцатилетнего мальчишки, почерк. Мужчина долго буравил взглядом строчки на пергаменте, пытаясь поймать какую-то важную мысль, но его отвлек Дамблдор. Во взгляде старика светился безмолвный вопрос: «Что-то случилось, мальчик мой?» Снейп сделал определенный жест рукой, что означало примерно: «Не ваше дело, с Пожирателями не связано» и, с огромным удовольствием сжег несчастный кусок бумажки. Жалеть же о своем поступке он будет гораздо позже.
Когда в назначенное время профессор Снейп зашел в знакомую столовую Малфой-мэнора, первой мыслью, пришедшей ему на ум, было: «Какого черта? Это больше похоже на свидание, чем на деловую встречу!»
И действительно, с момента его последнего визита сюда комната заметно преобразилась. Место большого обеденного стола на несколько персон занял небольшой искусно сервированный столик на двоих. На белоснежной скатерти, расшитой тошнотворно розовыми цветами, уже покоились весьма изысканные блюда и бутылка вина.
«Ага, еще, пожалуй, немного цветов, дурацкую музыку и все – полная картина!» — раздраженно подумал Мастер Зелий. Он бы добавил к этому списку еще и свечи, но в мире Магии они и так служили источником света.
Из тени, в которой спрятался небольшой диванчик для отдыха, отделилась маленькая фигура. Она сделала шаг вперед, и свет выхватил черты лица хмурого Дедсоула. Мальчишка был одет во все черное. Но, в отличие от зельевара, его мантия не была застегнута на все пуговицы, а наоборот, открывала магловскую одежду.
— Дедсоул, что ЭТО все означает? – зельевар махнул рукой, одновременно охватывая всю обстановку.
— Это все Добби, — пожал плечами мальчик, – я ему сказал, что у меня сегодня встреча, а он… даже не знаю, что и подумать… Добби, он вообще, немного помешанный. Зачем он принес цветы? Я их только перед вашим приходом испепелил, — кажется, Дедсоул выглядел даже немного сконфужено. Но это наваждение быстро рассеялось, потому что в следующую секунду мальчишка встрепенулся и, выпрямив спину, продолжил:
— Ну, раз вы пришли, может, присядем, сэр?
Зельевар ничего не ответил, а просто отодвинул стул и сел, раздражаясь только от одной мысли о том, что пошел на поводу у какого-то сопляка. Который, кстати, тут же последовал его примеру.
— Знаете, я, как-никак, младше вас, так что, если хотите, можете назвать меня по имени, — предложил мальчик, разглаживая салфетку на коленях.
— Кто бы говорил о возрасте и приличиях, Том, — огрызнулся Северус, впиваясь в собеседника черными глазами, как будто хотел пронзить наглеца насквозь. И не воплотить свои желания в жизнь, ему помогла лишь выдержка шпиона. А хотелось… особенно после следующей бесцеремонной фразы мальчишки:
— А я не собираюсь извиняться, профессор. Если честно, мне глубоко плевать на Орден Феникса, Дамблдора, Малфоя, и на вашу войну с Темным Лордом. Я всего лишь пытаюсь выжить.
— Да? – вопросительно поднял брови мужчина. Мысли, одна язвительнее другой, проносились в его голове. Северусу стало ужасно интересно, каковы те глобальные причины, которые подвигли этого ребенка играть с огнем. Может быть, он даже сможет вынести из этой беседы и небольшую пользу… Будет что рассказать старику-директору, посмеявшись вместе с ним на очередной встрече. И вообще, Люциус тоже жаждет информации. Надо использовать этот шанс, раз уж Дедсоул разоткровенничался. Северус изогнул бровь, так и не сумев сдержать сарказм. – И что же вам мешает?
— Я понимаю, что мне, выросшему среди маглов, будет очень трудно найти достойное место в Магическом мире. Как вы там называете таких, как я? Ах да, кажется, «грязнокровка»?! И даже если я каким-то образом окажусь полукровкой, доказать это все равно будет невозможно. Так как я, увы, не знаю своих корней, — Том притворно вздохнул — на самом деле у него были совершенно другие мотивы. Да и на войну с Волан-де-Мортом ему было вовсе не плевать, но зельевару об этом знать совершенно не полагалось.
— И что же вам нужно?
— Мне нужна информация, — даже несколько пренебрежительно ответил мальчик, отправляя в рот дольку помидора, наколотую на вилку.
— И какая именно? – раздражение зельевара усилилось после того как он понял, что сейчас услышит свой «приговор». Мужчина долго размышлял о том, что же может заинтересовать такого ребенка, как Том, но его рациональный ум все время останавливался на чем-то вроде хороших оценок по Зельеварению или какого-нибудь сложного зелья. Его раздражало в мальчишке все. Даже то, как он пытается вести себя не по годам, исключительно по-деловому расправляясь с ужином, при этом умудряясь выглядеть совершенно расслабленно. И то, что ему это удается.
— В первую очередь о Хогвартсе, его факультетах, обычаях, традициях — официальных и негласных. Но самое главное – директор…
— Дамблдор? А он-то, зачем вам нужен?
— Профессор, — разочарованно протянул Дедсоул, — он же – самый сильный Светлый волшебник современности. Я не знаю, может за пределами Англии есть кто и посильнее, но мы сейчас не за ее пределами. Альбуса Дамблдора боялся даже Темный Лорд. Пожиратели не любят говорить об этом, но знают. И это знание точит им мозг, заставляя трепетать в страхе и прятаться в этом поместье. Потому что это – факт. Я не хочу переходить ему дорогу. Как я понял из газет, влияние Дамблдора не ограничено стенами Хогвартса. Я думаю, вы меня понимаете.
— Да, Том, я вижу, ты хорошо обо всем подумал, — задушено прошептал Снейп, пораженный ясностью логики ребенка. Лишь единицы взрослых действительно понимали истинное положение вещей и расстановку сил в политике Англии. Как до этого додумался Том, было не понятно. И как бы Северус не желал, этот мальчик действительно заслуживал уважения. Хотя бы за свой ум.
— Я вообще много думаю. Полезно, знаете ли, для мозгов, — Дедсоул довольно неприятно ухмыльнулся.
— И почему же ты выбрал источником информации меня?
— Мистер Снейп, не скромничайте, судя по вашему недавнему разговору и некоторым фактам… биографии, если кто и знает хорошо Альбуса Дамблдора, так это только вы. А сколько лет уже преподаете в Хогвартсе? Не напомните?
— Значит, я даю тебе необходимую информацию – а ты обещаешь молчать? – переспросил Снейп, решив сразу прояснить ситуацию и перейти к делу.
— Да, как я уже сказал мне нет дела до вашей войны. Шпионьте сколько влезет!
Северус Снейп нервно оглянулся, словно ожидал увидеть засаду.
— Не волнуйтесь, я в отличие от вас, принял все меры предосторожности. Даже против того интересного заклинания, которое вы применяли в гостиной, чтобы подсмотреть. И пока мы не закончим, никто не сможет войти сюда или выйти. Эти чары смогу снять только я, — как бы, между прочим, добавил он.
— Вы что же, боитесь, что я вас…э…э, у меня даже язык не поворачивается это сказать.
— Как я когда-то говорил Николасу, после некоторых событий в моей жизни я не доверяю никому. И уж вы-то знаете, как опасно повторять свои ошибки. Вот я уверен, что вы так глупо больше не попадетесь.
— Это почему же?
— Сэр, вы не производите впечатления последнего тупицы или человека, который не умеет признавать и учиться на своих ошибках.
— Сочту это за комплимент, — язвительно сообщил Снейп и получил в ответ взмах руки, вероятно означающий что-то вроде: «Валяйте!» или более вежливое «Как вам будет угодно».
— Ну что, вы согласны? – смотря на лицо Тома Дедсоула, по-прежнему отводящего глаза, Северус Снейп снова испытал огромное желание удавить наглеца. И если бы потом не пришлось отвечать перед Дамблдором, да и перед Малфоем с Хистером в придачу, он бы так и сделал. Мальчик начал подавать признаки нетерпения и беспокойства. Мужчина ясно видел, как заметались глаза под опущенными веками, словно не знали на чем задержаться, и не поддаться искушению поднять взгляд, чтобы прочитать ответ по лицу собеседника.
— Да, — наконец смог выдавить зельевар, весьма заинтригованный трещинами в, казалось, неприступной броне Дедсоула. В принципе, ничего существенного Северус говорить все равно не собирался.
— Отлично! – Том просиял, окончательно сбрасывая невозмутимую маску и становясь похожим на обычного и к тому же, усталого ребенка, которому слишком долго приходилось притворяться сильным и невозмутимым взрослым. Зельевар подмечал каждую деталь происходивших изменений.
— Немного вина, профессор? — спросил Дедсоул, поднимаясь и протягивая руку к бутылке. Счастливая улыбка никак не хотела сходить с его лица, хотя Снейп прекрасно видел, как мальчик борется с самим собой, но проигрывает бой. – Так сказать отметить договор?
Даже его голос немного подрагивал от волнения и успеха. Мальчишка, не получив никакого ответа, взял бутылку и достал волшебную палочку. Впрочем, похоже, на качество произношения и применение заклинаний это не повлияло. Северус вообще заметил, что Том применяет волшебство так, как будто делает это уже много лет.
— Алохомора! – пробка вылетела, и ребенок наполнил два бокала.
— Весьма странное применение этого заклинания, — пробормотал Снейп, действительно отмечая оригинальность. Его раздражение сменилось какой-то досадой и горечью от открытия, которое еще не было понято и осознано до конца и им самим.
— Да, но получилось же, — Том Дедсоул, который так и не смог справится с шальной улыбкой, поднял один бокал, торжественно тряхнув длинной челкой. – За наш договор!
— Э, нет! – декан Слизерина опомнился и вырвал вино из рук мальчишки. Он так погрузился в анализ собственных ощущений и жалости к Дедсоулу, превращающегося в нормального ребенка, что чуть не упустил из виду то, что тот им и является. – Я, конечно, пока еще не твой декан, Том, но не позволю тебе пить. Ты еще слишком мал для таких вещей.
— Мал, мал – всегда так, — проворчал Том. – Это не честно!
Снейп улыбнулся, это были последние штрихи – капризный голос и руки, обиженно сложенные на груди. Оказалось, приятно видеть, как природа все же берет свое. Однако это было неизбежно. Северус не признался бы сам себе, но он начал испытывать некую симпатию к силе воли этого настырного дитя с совсем не детскими мыслями. Перед глазами стоял смутный образ какого-то знакомого, но давно забытого мальчишки из прошлого, мрачно взирающего на него с потрескавшегося зеркала. Невольное сравнение смутило его еще больше.
— Честно-честно, вот, возьми сок, — зельевар придвинул к собеседнику стакан с жидкостью ярко-оранжевого цвета, взял свой бокал и поднял его. Он даже выдавил из себя что-то наподобие улыбки. Улыбка же Дедсоула, сидящего напротив, стала какой-то застенчивой. Он, подняв стакан с соком, посмотрел в глаза Снейпу. И не отвел взгляд. А Северусу сейчас даже и в голову бы не пришло использовать легилименцию. Маленький мальчик напротив был так счастлив! Доверие в чистом его виде – вот что это было. Они чокнулись, и зельевар сделал три небольших глотка, оценивая вкус напитка. Том выпил одним залпом весь свой сок и сел. Он уставился на Северуса, по-прежнему окрыленный успехом. Вино, в отличие от собственных беспокойных мыслей, Снейпу понравилось.
Когда бокал с вином был опустошен где-то наполовину, что заняло у зельевара минут пятнадцать довольно приятного и неторопливого разговора, его горло обожгло режущей болью. Потом так же внезапно это ощущение исчезло. По всему телу разливалась истома, голову начал заволакивать туман. Снейп вцепился побелевшими пальцами в столешницу и посмотрел на Дедсоула, замерев в недоверии. Все его предыдущие размышления и метания показались такими нелепыми. А некоторые – слишком правильными, но от этого только более шокирующими. Перед ним больше не было счастливого маленького ребенка. Жесткость этого темно-голубого взгляда поражала. Том Дедсоул сидел, закинув ногу на ногу, и смотрел на профессора в упор. Черты его лица, недавно такие подвижные, словно окаменели.
— Профессор, кажется, Николас предупреждал вас о том, что меня нельзя недооценивать? Если честно, я думал, что ЭТО будет труднее…
— Что? Что ты со мной сделал, сопляк? – прохрипел Северус, отчаянно сопротивляясь заволакивающему его туману и пытаясь решить, что сделать, пока он еще может думать.
— Вы считали, что я вам поверю на слово? – на лице мальчишки появилась усмешка, холодная и решительная, – мне нужна, ПРАВДА, профессор! Я предполагал, что вы не позволите маленькому ребенку пить вино. Так легко предвидеть поступки взрослых… — кажется, мальчишка получал какое-то садистское наслаждение, говоря эти слова. – Вы – один из самых лучших зельеваров мира. Нужно было сделать так, чтобы вы даже не подумали, что я могу подмешать вам что-то в питье. Поэтому-то я так долго готовился к этому разговору. Согласитесь, у меня получилось.
— Что ты мне подлил? Сыворотку правды?
— И ее тоже. Сыворотка правды и зелье болтливости. Убойное сочетание: развязанный язык и возможность говорить только правду? И знаете, даже если вы сейчас откажитесь от сделки, я все равно не отступлюсь. Совести у меня уже давно нет, так что не волнуйтесь об ее угрызениях. Их не будет.
«Господи, как ТАКИМ может быть восьмилетний ребенок?» — подумал Снейп. Мысли расползались, и мужчина отчаянно пытался их собрать. Он искал какую-то зацепку, чувствуя как тело и разум, как будто разделяются барьером, не позволяя мозгу управлять и давать команды. Это была обычная реакция на сыворотку правды, приготовленную по более простому рецепту, которая имела множество недостатков, которые в данной ситуации были просто не существенны. И Северус понимал, что из-за последствий реакции двух зелий, не сможет что-либо предпринять. Драгоценное время таяло, как лед на солнце.
Но недаром он долгое время был двойным агентом. Снейп сопротивлялся, отчаянно пытаясь найти выход и… идея! Да, он понял! Теперь можно расслабиться, позволив действию яда сделать свое дело и отвечать на все вопросы самонадеянного мальчишки, который брал на себя слишком много. Посмотрим кто кого!
Том Дедсоул достал из кармана мантии обычный магловский блокнот. Убедившись, что зелья начали свое действие, он приступил к вопросам, периодически что-то в нем помечая.
Снейп, то приходящий в себя, выплывая из дурмана, то опять проваливающийся в наркотическое подчинение, смог запомнить не так много из того, что спрашивал мальчик. Но надо сказать, темы были самыми разнообразными. Начались они с Хогвартса. Стоило только Дедсоулу задать вопрос, как зельевар начинал давать полный и развернутый ответ. Из-за зелья болтливости он действительно рассказывал все, что знал, а сыворотка правды давала полную гарантию истины сказанного. Позже Снейп был вынужден признать, что придумано весьма оригинально. В следующий раз, когда профессор ненадолго пришел в себя, он рассказывал о Дамблдоре. Мужчина опять же был вынужден выложить всю информацию, даже включая то, что старик, как и сам зельевар, легилимент. Но это стоило хотя бы картины того, как расширились глаза Дедсоула, впрочем, чтобы потом победно сверкнуть. После этого ребенок потребовал перечислить полный список тех легилиментов, которых знает Снейп. Кажется, мужчина еще говорил что-то о Мальчике-Который-Выжил. Как они вышли на эту тему разговора, зельевар не помнил, но из-за зелья болтливости он рассказал и обо всех известных ему планах, которые затевал директор насчет Невилла Долгопупса. При этом рассказе Дедсоул почему-то даже рассердился, яростно проткнув карандашом бумагу, только Снейп так и не понял почему. Далее вопросы посыпались по-новой. Мастеру Зелий было страшно представить, что он еще наговорил Тому Дедсоулу, если даже признался в том, как еще будучи студентом, нашел Выручай-комнату, которая могла творить странные и чудесные вещи.
Наконец, действие зелий прошло. Перед лицом тяжело дышащего зельевара, разум которого, как и контроль над телом, медленно, но верно возвращался, оказался стакан с прозрачной жидкостью. Пить, после более двух часов непрерывного допроса, хотелось неимоверно. Однако профессор сжал губы.
— Пейте, — услышал он голос Дедсоула.
— А кто мне говорил не повторять своих ошибок? – прохрипел зельевар устало.
— Это вода.
Снейп все же взял стакан. Осушив его залпом, он закашлялся от неожиданного привкуса.
— Это не простая вода. Тут еще восстанавливающее зелье! – возмущенно воскликнул он.
— Я не просил вас повторять свои ошибки дважды, — пожал плечами Дедсоул. – Все равно я узнал то, что хотел. Но если бы вы предпочли, чтобы в стакане был яд…
— Маленький поганец!
— Какой есть.
— Не боишься меня? – с угрозой спросил зельевар, незаметно опуская руку в карман за волшебной палочкой. Теперь, когда он почти пришел в себя, и ничего не мешало думать, ровно, как и действовать, мальчишка вел себя слишком необдуманно и легкомысленно, считая себя уже победителем. Весьма предсказуемая реакция молодости.
— Не очень! – словно подтверждая догадки зельевара, нагло ответил Том.
— А надо бы, — рыкнул Снейп, и прежде чем мальчишка успел опомниться, запустил в него заклинанием.
— Петрификус тоталус!
— Протего! – у мгновенно побледневшего Дедсоула, откуда ни возьмись, в руке появилась волшебная палочка, но сила заклинания мужчины, изрядно подогретая злобой, пробила его щит.
Мальчик рухнул на пол.
— Знаешь, Том, не один я совершаю ошибки. Несмотря на зелье надо было все же отобрать у меня волшебную палочку. Хотя… ты все равно этого не вспомнишь. Обливайте!
— Фините Инкататем, – он снял парализующее заклинание с непонимающе моргающего шантажиста-неудачника.
— Что случилось? – спросил тот, схватившись за голову руками и испустив страдальческий стон.
— Ты упал в обморок, по моему, тебе нужно прилечь, Том, — как можно более ласково проговорил Снейп, хотя сердце разъедала горечь и жестоко обманутая надежда.
— Да, конечно, спасибо, профессор!
Том Дедсоул, явно дезориентированный проклятием, подошел к двери и, слегка ее толкнув, вышел не оглядываясь. Возможно, потом он спросит себя, как вообще в поместье оказался Снейп, но это только потом.
Вот так. Значит, дверь была зачарована на прикосновение Дедсоула, и можно было считать, что разговор закончен. Или чар не было вообще. Но сейчас об этом уже не узнать никогда. Однако как все просто и так сложно одновременно! Да, Северус Снейп нашел выход. Самоуверенный мальчишка и знать ничего не знал об этом заклинании. Жалко только что тогда он убежал слишком быстро, ведь Обливайте действует только на ближайшие воспоминания. Но это ничего – ведь самое главное, что мальчик не будет ничего помнить об этом разговоре и той информации, что получил. Руки чесались проучить сопляка, но… в конце, концов, Снейп сам во всем виноват и в первую очередь тем, что позволил себе лишние чувства. Дети… цветы жизни, что б их!
Зельевар задержал свой взгляд на забытом магловском блокноте и оскалился. Было совсем не удивительно, что его постигла та же участь, что и письмо с цветами.
Один комментарий
Проды не будет, эх, жаль.